طرحهاي پژوهشي برای آن که مورد حمايت پژوهشكده قرار گیرند بايد داراي مشخصه های زير باشند:
- موضوع مورد مطالعه با علوم شناختي ارتباطي قوي داشته باشد
- پژوهش به مباحث كليدي علوم شناختي بپردازد
- پژوهش به پرسشهايي بپردازد كه پاسخ آنها واقعاً براي پژوهشگر اهميت جدي دارد
- پژوهش به پرسشهايي بپردازد كه پاسخ آنها براي بخش قابل توجهي از پژوهشگران علوم شناختي اهميت دارد
- هدف اصلي پژوهش در مطالعات تجربي كشف حقيقتي تازه و در مطالعات نظري دستيابي به يك فهم بهتر از يافتههاي مطالعات قبلي همراه با ارائه ديدگاهي نو و زمينهسازي براي مطالعات بعدي باشد (هدف مطالعه صرفاً تكرار يا تأييد مطالعات قبلي نباشد)
- طرح داراي متدي قوي و كم نقص باشد
- مطالعه به گونهاي انجام گيرد كه نتايج آن در نشريات معتبر بينالمللي قابل انتشار باشد
به علاوه، پژوهشکده كساني را به همكاري برمی گزيند كه از عهده اجراي طرحهاي پژوهشي با شرايط بالا برآيند و معیار های زیر را رعایت نمایند:
- هدف اصلي آنها از كار پژوهشي پاسخگويي به پرسشهاي اساسي در ارتباط با مسايل مهم علوم شناختي يا بررسي شيوههاي بهرهگيري از دستاوردهاي علوم شناختي براي ارتقاي ابعاد گوناگون زندگي فردي و اجتماعي باشد
- ذهني پرسشگر و تفكري نقاد داشته باشند
- براي تسلط بر منابع علمي مربوط به مطالعات خود وقت كافي صرف كنند
- شيوه آنها در كار پژوهش خلاقيت و نوآوري باشد و عزم جدي براي آفرينش آثاري اصيل و ارزشمند داشته باشند
- عميقاً به اخلاق حرفهاي پايبند باشند
فعاليتهاي پژوهشي بر اساس معيارهای بالا به طور منظم توسط شوراي پژوهش مورد ارزيابي قرار گرفته و با توجه به ميزان توفيق آنها در تأمين اين معیارها مورد حمايت قرار ميگيرند. نوع و میزان کمک ها، از جمله استفاده از امکانات تخصصی پژوهشکده، را شورای پژوهش تعیین می کند.